The black snake is this month's treasure

1 May 2017

This month's treasure is the Boaedon nigrum or black snake. A doctor working in Africa caught the animal 150 years ago on the São Thomé island. This historically valuable speciman is now the subject of research.

Das Typusexemplar wurde 1856 von Johann Gustav Fischer beschrieben, einem Lehrer am Johaneum und externen Mitarbeiter des damaligen Naturhistorischen Museums. Insgesamt beschrieb er 103 neue Reptilien-Arten aus der Herpetologischen Sammlung.

Ein internationales Forschungsteam unter Leitung von Dr. Jakob Hallermann, Kurator der Abteilung Herpetologie, untersucht die Verwandtschaftsbeziehungen der afrikanischen Hausschlangen. Dabei gilt es die Frage zu klären, wie die schwarzen Hausschlangen auf die isolierte westafrikanische Insel  São Tomé gelangten. Hierzu ist das Typusexemplar von besonderer Bedeutung.